Visiter Herault : 5 sites incontournables à ne pas manquer !
L’Hérault est le deuxième département le plus peuplé de la région Occitanie. Il compte plusieurs sites majeurs dont certains sont classés à l’UNESCO comme Saint Guilhem-le-Désert qui saura ravir les passionnés d’histoire médiévale. Montpellier, ancienne capitale de la région Languedoc Roussillon, est la ville principale du département. Elle est l’un des dix sites intérêt à visiter en France.
L’économie du département a longtemps reposé sur la viticulture qui a connu des vicissitudes importantes : crise du phylloxéra à la fin du XIXème siècle, concurrence des pays du sud de l’Europe dans le cadre du marché commun, montée en gamme insuffisante par rapport à d’autres régions comme la Bourgogne, le Bordelais ou encore la Provence. Après la Seconde guerre mondiale, le département a investi dans le tourisme : la station balnéaire de la Grande Motte est sortie de terre et a développé son offre d’activité de plein air. Montpellier, la ville principale de l’Hérault, a su pleinement tirer profit des politiques de décentralisation depuis les années 1980 : elle est une ville universitaire dynamique dont la population augmente d’années en années. Pour mieux connaître les arcanes de ce département, les Guides de France ont sélectionné 5 sites majeurs : Montpellier, Béziers, La Grande Motte, Pézenas et Sète.
Montpellier est une ville universitaire qui compte plusieurs sites d’intérêt, en lien avec un histoire riche et multiséculaire. La cathédrale Saint Pierre est l’un deux et mérite un vrai détour pour tous les passionnés d’architecture qui sauront séduit par cet édifice de style baroque. Parmi les autres points d’intérêts que compte la ville, se trouvent aussi le musée Fabre et l’arc de Triomphe, construit à l’époque de Louis XIV.
Les amateurs de shopping et de farniente trouveront sur la Place de la Comédie et au Polygone de quoi satisfaire leurs attentes. Parmi les spécialités à déguster se trouvent les fougasses, les grisettes et les vins du Languedoc.
La ville porte l’empreinte d’un grand maire bâtisseur qui a été Georges Frêche. Un saut dans le quartier Antigone et de l’Odysseum plaira aux admirateurs d’architecture futuriste. Un point important pour vos déplacements : privilégier le tramway !
BEZIERS
Béziers est la deuxième ville du département de l’Hérault et elle est porteuse d’une très riche histoire qui remonte à l’époque romaine. Elle a été une étape sur la Via Domitia qui a permis de connecter le sud de la Gaule, la Gaule Narbonnaise, à l’Italie. Son nom romain est Colonia Urbs Julia Septimanorum Baeterra.
Son patrimoine religieux et médiéval est conséquent entre la cathédrale Saint Nazaire et le Pont Vieux qui enjambe l’Orb : les amateurs de promenade urbaine trouveront leur compte, ici, dans le centre ancien, et pourront remonter les allées Paul Riquet pour faire quelques emplettes ou prendre un rafraîchissement.
Pour mieux connaître les anecdotes petites et grandes de Béziers, ville de rugby, réservez une visite avec un guide professionnel.
LA GRANDE MOTTE
La Grande Motte est un projet balnéaire sorti de terre après la Seconde Guerre mondiale. Son objectif a été d’attirer sur la côte languedocienne les vacanciers du nord de la France et du nord de l’Europe nombreux à se masser sur la Costa Brava espagnole. Les marécages ont été asséchés et des immeubles collectifs aux formes futuristes ont pris place sur le littoral. Les travaux ont été supervisés par Jean Balladur.
La Grande Motte est devenue une station balnéaire incontournable du Sud de la France et saura ravir différents types de publics : les amateurs de voile et d’activités nautiques ainsi que les passionnés d’histoire et d’architecture. Pour en savoir davantage sur le lieu, réservez votre visite avec les Guides de France.
PEZENAS
Pézenas est un site dont les origines remontent au VII° siècle avant notre ère si on se fie aux écrits de différents auteurs latins, dont Pline l’Ancien. Le lieu est occupé par des populations barbares réunies dans un oppidum.
Au Moyen Age, Pézenas devient une seigneurie. La vie religieuse y est intense comme en témoigne l’église Saint Pierre, aujourd’hui disparue, et qui a longtemps été un prieuré de l’abbaye de la Chaise Dieu, en Auvergne. L’ordre du Temple installe une commanderie en 1140, qui est transférée à l’ordre de Saint Jean de Jérusalem au début du XIV° siècle.
A l’époque du Grand siècle, Pézenas voit le passage d’un dramaturge en devenir : Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière. Entre 1650 et 1655, la troupe du comédien se produit dans la ville et attire l’intérêt du Prince de Conti, le troisième personnage de l’Etat. La carrière de l’auteur décolle : il est ensuite invité à donner des représentations à Versailles, à la cour du Roy.
Pour connaître les secrets, petits et grands, de Pézenas, réservez une visite avec votre guide.
SETE
Sète est l’une des plus beaux ports du Sud de la France et de la côte languedocienne. Ses origines sont lointaines si on s’en tient à la lecture des textes de Ptolémée ou Avienus.
Mais ce n’est qu’au XVII° siècle que Sète, qui s’écrit aussi Cette jusqu’au début du XX° siècle, connaît son envol et sa configuration actuelle. Un port de pêche est creusé à l’initiative d’Henri de Montmorency, gouverneur du Languedoc, et les travaux d’aménagement sont complétés par Vauban qui visite les lieux en 1684. En 1703, une église consacrée à Saint-Louis est édifiée : elle souligne les liens intimes qui unissent la ville au pouvoir central.
Au XX° siècle, Cette est un port dont les liaisons avec l’Algérie s’intensifient. Lorsque l’indépendance est proclamée, en 1962, la ville est un point d’accueil pour les Pieds Noirs qui investissent les lieux et y développent des commerces en lien avec la pêche et la restauration. Les Halles de Sète méritent un détour, ne serait que comme déguster plusieurs spécialités locales comme la tielle ou encore les zézettes.
Pour mieux connaître le lieu, réservez une visite de Sète avec un guide-conférencier du ministère de la Culture.
